Yvelines : les éco-gardes, gardiens discrets de 2 160 hectares d'espaces naturels

Avec 70 000 hectares d'espaces boisés dont 69 sites classés Espaces Naturels Sensibles (ENS), le patrimoine naturel yvelinois se distingue par sa richesse et sa variété. Pour veiller à sa bonne santé, le Conseil départemental compte depuis 2016 sur le soutien du dispositif Éco-gardes, une association de bénévoles dont les missions principales sont la surveillance d'une partie des ENS départementaux et la sensibilisation des usagers à la protection de l'environnement.

Cette déclinaison de l'action départementale sur le terrain vient renforcer la politique environnementale du Département et contribue également à prévenir les incivilités et les dégradations. La présence des éco-gardes a un réel impact sur ces désagréments. « Les dépôts sauvages forment l'acte d'incivilité le plus récurrent. La bonne nouvelle, c'est que leur nombre diminue d'année en année. La politique du Département conjuguée à notre présence régulière porte ses fruits », note Manuel Martins, éco-garde depuis dix ans.

Une convention renouvelée jusqu'en 2029

En février 2026, le Conseil départemental a franchi un nouveau cap en adoptant une convention pluriannuelle (2026-2029) qui conforte la réussite de ce partenariat. Cette décision a permis d'étendre le périmètre couvert par les bénévoles à 21 ENS, soit 2 160 hectares. Sur ce vaste territoire, les interventions de l'association permettent une action complémentaire indispensable aux agents du Département.

Depuis 2016, les éco-gardes sont sur le terrain un relais précieux : ils informent les usagers, sensibilisent aux enjeux environnementaux et remontent les informations utiles à la gestion quotidienne des sites. « Les échanges avec le Département sont excellents. Chaque tournée fait l'objet d'un rapport qui permet de faire remonter les informations. Une barrière cassée, un grillage arraché, un arbre tombé en travers d'une voie, l'information remonte et permet une action plus efficace », explique Manuel Martins.

Pour une meilleure efficacité d'action, et dans un contexte de hausse de la fréquentation des espaces naturels — particulièrement les week-ends — les éco-gardes ont investi dans des VTT électriques qui leur permettent de rayonner plus largement tout en préservant l'environnement.

Des bénévoles au service de la population

Proactif dans sa politique de préservation et d'ouverture au public de ses ENS, le Département a trouvé avec cette association un partenaire idéal. La quinzaine d'éco-gardes joue un rôle important de prévention auprès des usagers des forêts. Chaque année, le public est convié à des « sorties nature » organisées par les éco-gardes : étude de la faune et de la flore, découverte des espaces naturels yvelinois et sensibilisation à leur préservation. Car c'est aussi cela être éco-garde : partager ses connaissances dans le respect de la biodiversité.

Le dispositif Éco-gardes en chiffres (2024)

• 439 sorties sur les différents sites départementaux

• 1 072 interventions forestières

• 668 dégagements de chemins

• 256 opérations de tronçonnage pour sécuriser les chemins

• 8 actions de médiation dont 2 « sorties nature »

• 8 assistances à la personne

Les « sorties nature » 2026

• 📅 Dimanche 28 juin – Forêt départementale des Terriers (Magnanville)

• 📅 Dimanche 20 septembre – Site départemental de la Poussarderie (Clairefontaine-en-Yvelines)

Devenez éco-garde !

L'association est à la recherche de nouveaux bénévoles passionnés de nature. Si vous croisez ces gardiens discrets lors de vos balades, n'hésitez pas à aller à leur rencontre : ils se feront un plaisir de répondre à vos questions.

📧 Contact : 78ecogarde@gmail.com

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