Chevreuse est une commune pittoresque qui allie avec harmonie charme médiéval et beauté naturelle. Cette perle des Yvelines, située au cœur de la Vallée de la Chevreuse, sert de porte d'entrée au Parc Naturel Régional de la Haute Vallée de Chevreuse tout en préservant un riche patrimoine historique dont les origines remontent au 11ème siècle.
Château de la Madeleine : Un Joyau Médiéval Dominant la Vallée
Édifié entre 1030 et 1090, le Château de la Madeleine est l'emblème incontournable de Chevreuse. Cette imposante forteresse perchée sur les hauteurs offre des panoramas spectaculaires sur toute la vallée de l'Yvette. Aujourd'hui, ce monument historique accessible gratuitement abrite l'office de tourisme régional, point de départ idéal pour explorer la richesse du patrimoine local.
Histoire et Patrimoine : De "Caprosus" à la Cité Médiévale
Le nom de Chevreuse, dérivé du latin "caprosus" signifiant "lieu des chèvres", témoigne des origines pastorales de cette localité. Dès le 11ème siècle, sa position stratégique à la frontière entre la Normandie et la France lui confère une importance militaire considérable.
Au Moyen Âge, la ville prospère grâce à l'industrie du tannage, utilisant l'écorce des chênes abondants dans la région. Son centre historique, remarquablement préservé, invite à la flânerie avec ses ruelles médiévales et ses bâtisses datant du 15ème au 18ème siècle. Le célèbre dramaturge Jean Racine (1639-1699) y résida dans une tour du château, ajoutant une dimension littéraire au patrimoine de la commune.
Découvertes et Activités : Entre Culture et Nature Préservée
Chevreuse s'anime particulièrement en été avec le festival "Jazz à Chevreuse", diverses manifestations littéraires et les feux d'artifice du 14 juillet. Une halte s'impose à "L'Alchimiste", un bar à sirops installé dans une ancienne herboristerie offrant une vue imprenable sur le château.
Pour les amoureux de plein air, le GRP Sentier du Hibou propose de magnifiques randonnées à travers la vallée, tandis que les cyclistes apprécieront les itinéraires longeant les Petits Ponts qui enjambent la rivière Yvette. Avec ses 13,42 km² de territoire au sein du Parc Naturel Régional créé en 1985, Chevreuse offre un terrain de jeu idéal pour les activités de pleine nature.
Vie Locale et Accessibilité : Un Équilibre Entre Tradition et Modernité
Comptant 5 531 habitants (2022) avec une densité de 410 habitants par km², Chevreuse maintient une atmosphère de village malgré sa proximité avec la capitale. Sa population mêle harmonieusement familles établies depuis plusieurs générations et navetteurs travaillant à Paris.
La ville est accessible via la ligne RER B jusqu'au terminus de Saint-Rémy-lès-Chevreuse, suivi d'une courte connexion. Son urbanisme privilégie les déplacements piétons, avec notamment des chemins escarpés menant au château qui font partie du charme de la ville.
Actuellement dirigée par la maire Anne Hery-Le Pallec (mandat 2021-2026), Chevreuse maintient un équilibre délicat entre développement touristique et préservation de son cadre de vie. Cette approche permet à la commune de rester un lieu de résidence prisé tout en accueillant les visiteurs venus découvrir ce joyau des Yvelines.
