Chambourcy : le Désert de Retz, jardin atypique du XVIIIe siècle, rouvre ses portes le 4 avril

Chambourcy (Yvelines), le 1er mars 2026 — L'un des joyaux les plus secrets des Yvelines s'apprête à sortir de son sommeil hivernal. À compter du samedi 4 avril 2026, le Désert de Retz, situé à Chambourcy, rouvrira ses grilles au public. Ce jardin anglo-chinois, classé au titre des Monuments historiques et labellisé Jardin Remarquable, est l'un des rares en France à avoir conservé un état proche de sa conception d'origine au XVIIIe siècle.

Un domaine pensé par un homme des Lumières

Créé entre 1774 et 1789 par l'aristocrate François-Nicolas-Henri Racine de Monville — un passionné d'architecture, de botanique et de musique —, le Désert de Retz a accueilli au fil des siècles des personnalités telles que Marie-Antoinette, Thomas Jefferson, André Breton ou encore Jackie Kennedy.

Le terme "Désert" ne désigne pas une étendue de sable, mais évoquait au XVIIIe siècle un lieu solitaire, propice à la retraite, à la réflexion et à la réception d'invités sans le protocole de la Cour.

7 fabriques rescapées sur 7 hectares

À l'origine, le domaine s'étendait sur 38 hectares et comptait une vingtaine de "fabriques", ces constructions architecturales pittoresques et symboliques. Aujourd'hui, propriété de la Ville de Chambourcy qui l'a racheté pour un euro symbolique en 2007, le site s'étend sur 7 hectares.

Au fil de la balade, les visiteurs peuvent admirer les 7 fabriques encore visibles :

• La Colonne détruite (l'édifice emblématique du site)

• La Tente tartare

• L'Église gothique ruinée

• Le Temple au Dieu Pan

• Le Petit Autel presque ruiné

• Le Théâtre découvert

• La Pyramide glacière

Informations pratiques et nouveautés 2026

Le Désert de Retz sera ouvert tous les samedis et dimanches de 14h à 18h (dernière entrée à 16h30), jusqu'au 1er novembre 2026.

Plusieurs formules sont proposées aux visiteurs (environ 5 000 à 7 000 par an) : des visites libres avec audioguide, des visites guidées (historiques ou sur la symbolique du site), ainsi qu'une nouvelle visite théâtrale spécialement conçue pour le domaine.

À noter également : des journées portes ouvertes sont prévues pour la chasse aux œufs du dimanche 5 avril, et pour les Journées européennes du patrimoine le 20 septembre.

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